Fortaleza e Torres Arcebispais (Pontevedra)

La Fortaleza y Torres Arzobispales de Pontevedra (España) constituyeron uno de los principales complejos defensivos y simbólicos de la capital pontevedresa durante la Edad Media y la Edad Moderna. Vinculadas al poder del arzobispado de Santiago, desempeñaron funciones militares, judiciales y representativas.

Localización

Las Torres Arzobispales formaban parte de una amplia fortaleza situada en el entorno del antiguo Eirado das Torres (en la actual avenida de Santa María), un espacio concebido con finalidad defensiva en un punto alto de la ciudad frente a la ría para proteger el conjunto frente a la artillería enemiga.

Historia

La fortaleza de las Torres Arzobispales se asentó sobre la muralla de Pontevedra desde el siglo XI, con el objetivo de defender la ciudad en un contexto de inestabilidad que se remontaba a época romana. El primitivo castillo fue construido a comienzos del siglo XII. El rey Fernando II donó la villa de Pontevedra, junto con su fortaleza, al arzobispado de Santiago. Con el paso del control de la villa al arzobispado, el recinto fue transformado en Palacio Arzobispal, manteniendo su función estratégica y simbólica.​​ El palacio constituyó la residencia habitual de los arzobispos durante sus estancias en Pontevedra, así como alojamiento de visitantes ilustres, entre ellos el rey Dionisio I de Portugal.​ A lo largo de la Edad Media, aumentaron las edificaciones. El conjunto sufrió diversos episodios bélicos, entre ellos los enfrentamientos derivados de la guerra de sucesión castellana (1474-1477), en el marco del conflicto entre el arzobispo Alonso II de Fonseca y Pedro Álvarez de Sotomayor, conocido como Pedro Madruga.​ Documentos como el Pleito Tabera - Fonseca (1526) recogen daños sufridos por una de las torres a causa de máquinas de asedio que lanzaban grandes proyectiles de piedra.​ Tras las guerras de la segunda mitad del siglo XV, la fortaleza entró en un proceso de abandono, lo que llevó en 1550 a un acuerdo con el concejo de Pontevedra para destinar parte del complejo a funciones judiciales y carcelarias,​ eximiendo a la ciudad del pago de ciertos tributos. A pesar de su estado ruinoso, el conjunto conservó un fuerte valor simbólico, y en 1567 los representantes locales continuaban rindiendo homenaje feudal ante sus muros. La recuperación parcial del recinto tuvo lugar durante el arzobispado de Juan de San Clemente y Torquemada (1587-1602), quien promovió la construcción de un edificio anexo destinado a sede y residencia de los jueces arzobispales, adaptando la fortaleza a las nuevas necesidades administrativas. Informes militares de finales del siglo XVI cuestionaron la eficacia defensiva del conjunto, considerando que su función principal había quedado reducida a uso residencial.​ La amenaza de incursiones luteranas, especialmente tras el ataque del pirata Francis Drake en 1585, impulsó nuevas intervenciones defensivas. Bajo la dirección del maestro de obras Jácome Fernández, se reforzaron estructuras como la torre de las campanas y se levantó en 1589 un baluarte junto a la entrada de la fortaleza, correspondiente al foso actualmente conocido.​ A lo largo de la Edad Media y Moderna, la fortaleza sufrió diversas reformas, entre ellas la modificación de la escarpa del palacio en el siglo XVI.​ En 1602 se encargó al canónigo Alonso Vélez de Guevara la reparación de la fortaleza y se nombró al licenciado Ruiz de Alburquerque alcaide de la misma.​ A comienzos del siglo XVII, el recinto contaba con foso, cava y un puente levadizo. En este periodo, la defensa del territorio se desplazó hacia las zonas costeras. El puerto de Pontevedra confiaba su protección principalmente a elementos naturales, como la barra arenosa de la ría de Pontevedra, complementada por señales de aviso como el fuego de San Miguel.​…

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